凤还巢 (第26/36页)

不到几日，清兵统帅豫亲王多铎下令：大兵渡江，不许携带妇女，限三天之内处理完毕。

    所谓“处理”当然不是杀掉或者放走。从流寇猖獗以来，就有这样一个处理被掳妇女的办法：将活人当货物一样，装入口袋，封扎袋口，论袋出卖，好丑各凭运气。

    于是扬州城里辕门桥一带的通衢大道，摆满了自己会动的口袋，上插草标，竞相杀价以卖。买主不是本地人，本地人死的死、逃的逃，劫后的少数余生，求一饱而不可得，哪有闲情来买个女人回家？所以买主都是奉命留守的北方人。

    留守的人不多，卖人的生意不佳，“口袋”剩下的很不少。安珠瑚那一佐领中有个小伙子，总共只有一袋，却卖了三天还卖不掉，而限期将届，心里相当懊恼。一怒之下，赌气要拿他的俘虏投入江中。

    “何苦，何苦！”他的同伴劝他，“口袋里的那个人，到底也陪过你。卖不掉又不是她的过失。你这样做，太没有道理。”

    “那总要有个处置啊？”

    “有了，”另有个人说，“范蛮子是个大好人，到现在没有老婆，不如送了给他。”

    “对！”其余的人异口同声地赞成。

    于是将范大唤了来，原主指着口袋说：“你拿了走！”

    此人虽会说汉语，却不道地，发音不准。范大茫然不辨，问道：“你说什么？”

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    有个汉语说得好的人答道：“赏你个老婆。”

    “不要，不要！”范大乱摇着双手，表现出来未见过的惶恐，“我都养不活我自己，哪里养得活老婆？谢谢，谢谢，不敢从命。”

    那原主大怒：“说南蛮子刁诈，果不其然。白送他一票值好几两银子的货，倒假意说不要。天下哪有不要老婆的男人，你敢当面撒谎，好大的狗胆